Yakuza - Crime organizado no Japão

Yakuza (em japonês: ヤクザ ou やくざ), também conhecidos como gokudō (極道)
 são os membros das tradicionais organizações de crime organizado existentes no Japão. 
A polícia japonesa os chama de bōryokudan (暴力団, literalmente "grupo de violência"),
 enquanto os próprio yakuza se chamam de "ninkyō dantai" (任侠団体 ou 仁侠団体, "organizações cavalheirescas").
A Yakuza muitas vezes participa de festivais locais, tais como Sanja Matsuri, onde muitas
 vezes carregam o santuário pelas ruas orgulhosamente exibindo suas tatuagens elaboradas.
Os Yakuza surgiram como associações criminosas e obedeciam a regras rígidas específicas. 
Com o tempo, passaram a influenciar diversos segmentos da sociedade e política japonesa.
 Foi no início do século XVII que nasceram, nos grandes centros urbanos de Osaka e Edo
 (atual Tóquio), sob a égide dos chefes de quadrilhas. Os Yakuza agrupam diversas 
categorias: primeiro foram os jogadores profissionais e os ambulantes. A esses
 uniram-se os samurais que, a partir de 1603, com o fim das guerras feudais e o
 reinado da "Paz Tokugawa" por 250 anos, viram-se sem mestres, ameaçados de
 banimento.
Na hierarquia social Yakuza, abaixo dos samurais, dos artesãos e dos comerciantes
 vêm os hinin (não-humanos) e os eta (maculados). Os "hinin" são carcereiros, 
carrascos e pessoas ligadas à espetáculos. Os "eta" estão vinculadas à profissão
 de abate de animais (no xintoísmo e no budismo consiste mácula todo trabalho 
ligado à morte e ao sangue).